能量固化油墨主要是通過紫外線(UV)或加速高能電子束(EB)作為輻射能量，促使油墨固化成膜。這種固化技術(shù)具有高效、實用、環(huán)保等特點，被印刷行業(yè)廣泛應(yīng)用。與其他油墨相比，能量固化油墨能夠暴露在自然光下，價格比常規(guī)油墨便宜，墨層不會黃化或開裂。
全球能量固化技術(shù)發(fā)展迅猛
富林特集團全球窄幅印刷油墨銷售總監(jiān)Kelly Kolliopoulos表示，印刷市場在過去幾年保持穩(wěn)定增長，在窄幅輪轉(zhuǎn)印刷領(lǐng)域，UV柔印被認(rèn)為是全球印刷市場上增長最快的傳統(tǒng)印刷工藝，年增長率約為4%。
UV柔印油墨和印刷系統(tǒng)能夠為客戶提供品質(zhì)均一、高質(zhì)量的印刷產(chǎn)品，而且印刷速度和效率較高。因此UV柔印是最早應(yīng)用于窄幅印刷機的印刷工藝，其主要用于印刷壓敏商標(biāo)、標(biāo)簽、票據(jù)、耐高溫商標(biāo)等。
LED UV柔印油墨最早在北美地區(qū)投放市場，4年之后，世界其他地區(qū)也相繼開始使用。由于LED UV燈的穿透力強、光源強度高，使LED UV固化油墨能夠在高速印刷過程中實現(xiàn)可靠的固化效果。而且這種印刷工藝的干燥溫度低，可用于短版軟包裝和收縮套管的印刷。得益于這些優(yōu)勢，北美LED UV固化油墨市場在過去3年中增長了4倍。而EB固化技術(shù)所需設(shè)備投資較高，市場對EB固化油墨反響不佳。只有與紫外汞燈或LED UV配套使用印刷低遷移油墨或食品級水墨時，才會在印刷機上使用EB固化技術(shù)。
但從市場表現(xiàn)來看，UV油墨和EB油墨的市場發(fā)展勢頭同樣強勁。
UV印刷和EB印刷技術(shù)為印刷工藝帶來了巨大便利。UV油墨、EB油墨和光油銷售市場在過去幾年增長穩(wěn)健，特別是用于單張紙的UV油墨或H-UV(混合型UV)油墨需求增長速度較快。
東洋油墨有限公司表示，其增長的UV油墨銷售額(其中包括LED UV油墨和H-UV油墨的銷售額)，抵消了傳統(tǒng)膠印油墨銷售額降低的份額，這種現(xiàn)象不僅在日本本土出現(xiàn)，而且在全球市場均有相同表現(xiàn)。
該公司還指出，歐美包裝市場的不斷擴大和UV印刷基材種類的增加，給印刷企業(yè)帶來了更多商機，再加上UV印刷低成本的優(yōu)勢，歐美市場對UV油墨和高活性UV油墨的需求不斷提升，對低能量固化技術(shù)的興趣持續(xù)增加。
此外，近些年包裝行業(yè)的快速發(fā)展，還促使整個亞洲的食品、藥品和飲料包裝市場對用于標(biāo)簽印刷的UV油墨需求增長。
東洋油墨在drupa2016上推出了最新的EB柔印技術(shù)，這種技術(shù)無須在每色印刷完成后立即干燥，能夠?qū)崿F(xiàn)“濕壓濕”套印。再加上印刷在線監(jiān)測技術(shù)的提升，今后EB油墨勢必在柔印中表現(xiàn)出巨大的增長潛力。值得一提的是，drupa2016上，那些頂尖的印刷設(shè)備供應(yīng)商們推出的所有新型印刷機，都能夠使用EB油墨、LED UV油墨或高活性UV油墨印刷，這無疑也將推動能量固化油墨市場發(fā)展。
在歐洲、中東及非洲(EMEA)地區(qū)，盡管溶劑型油墨將會在較長的一段時間內(nèi)繼續(xù)使用，但窄幅印刷機已應(yīng)用了LED UV固化技術(shù)。
